増税

明日からの消費税の増税を前に、人々が日用品などを買いだめする様子を見ました。我が家は収納スペースが限られているので買いだめはできません。せめて冬物をクリーニングに出そうと思ったら、今日はずごい行列だったので、残念ながらあきらめました。 

Tax Increase 
I saw people shopping to stock up on groceries before the consumption tax goes up tomorrow. We cannot buy a lot since we have limited room to store things and I wanted to take our winter clothes to dry-cleaning at least, but I had to give up after all. The queue was too long today.

コメダ珈琲

久しぶりに名古屋でコメダ珈琲に行きました。コーヒーとシロノワール（写真）と友達とのおしゃべりを全部一緒に楽しみました。気取らないインテリアと変わらないメニューに、ほっとします。神戸では時々にしむら珈琲を利用するけれど、私はやっぱりコメダが好き。 

Komeda’s Coffee 
I went to one of the Komeda’s Coffees in Nagoya after a long while. I enjoyed coffee, Shironoir (shown in picture) and a chat with a friend all at once. Their casual interior décor and all-time menu made me feel at home. I sometimes use Nishimura’s Coffee in Kobe, but I admit myself to be a Komeda’s fan all in all.

お土産

帰省のお土産は、身近なところで自分が美味しいと思うものを選びます。色々ありますが、今回はモンロワールの本店でチョコレートを選びました。そして、三宮からバスに乗る前にトミーズで「あん食（あんこ入り食パン）」も買うつもりです。毎回同じではつまらないので、日頃から市場調査しておかなくてはなりません。

Local Gift 

I choose gifts from what I like in the local area when visiting my parents. There are many options and I picked chocolate at the original store of Mon Loire this time. I will also buy some bread with sweet beans at Tommy’s before getting on a bus from Sannomiya. I should do market research on a regular basis so that I can have more variety in gift shopping.

トオルさんへ

お元気ですか？　神戸では肌寒い日と暖かい日が交互にやってきて、だんだん春らしくなってきました。 

最後に会ったのは、5年前の3月のちょうど今週と同じ週末でしたね。アメリカから一時帰国していた私に会いに来てくれて、喫茶店で一緒にモーニングを食べました。私は今日もあの日と同じ黄色のカーディガンを着ています。 

あなたの優しい目はお母さん譲りですね。心に重荷を抱えながら、それでも何とか上手くやっていく方法を探している様子が分かりました。私は何と言ってあげればよかったのでしょうか？ 

トオルさんが居なくなって、お母さんはとても寂しそうですよ。頻繁に訪ねることはできないけれど、一人で帰省するときには顔を出すようにしています。来週末も、久しぶりに知多まで行きます。 

天国にも桜はあるのかな？　桜が咲く頃には、いつもあなたのことを思い出します。仲間と一緒に笑いあった日々が懐かしいです。


Dear Toru-san,  

How are you? We have some chilly days and warm days alternately here in Kobe and it is turning spring gradually. 

It was this weekend of March, 5 years ago, when I saw you for the last time. You came to see me during my homecoming from the States and we had breakfast together at a café. I am wearing the same yellow cardigan today. 

Your gentle eyes looked like your mother’s. I could see you trying to put your life together while bearing heavy burdens in mind. What could I have said to you? 

Your mother has been looking very sad since she lost you. I cannot visit her often, but I try to stop by when I visit my parents by myself. Actually, I am visiting her in Chita next weekend. 

Are there cherry blossoms in heaven? I always think of you in the season of cherry blossoms. I miss those days when we laughed together with our good friends.

それでも夜は明ける

この週末にアカデミー賞を受賞した本作を観ました。途中には目を覆いたくなるほど残虐な場面もありましたが、この映画から奴隷制度の真実の一端を学びました。 

歴史の大きな波の中では、一人ひとりの意思や努力では変えられない理不尽な出来事が数多く起きてきたことでしょう。それでも生きてさえいれば救われる日も来る、というメッセージには勇気づけられました。 

間もなく東日本大震災から3年になります。被災された方たちにも早く心穏やかな日が訪れることを願って止みません。 

＊映画の原題を直訳すると『12年間奴隷として』です。

12 Years a Slave*  

We saw this Academy-awarded film this weekend. I learned what true slavery was, even partially, from this movie with some inhumane scenes which made my eyes covered at times. 

There must have been so many unreasonable things happened in the big wave of history, no matter how hard each individual wishes or tries. Still, the message of hope encouraged me; one could be salvaged one day as long as he is alive. 

It will shortly have been 3 years since the Great East Japan Earthquake. I will continue wishing for the sufferers to have their hearts healed sooner. 

*The title is translated into Japanese as “Dawn Still Breaks.”

３月

腰痛と闘っている内に3月になっていました。先週の激痛は消え、掃除機をかけたり布団の上げ下ろしをしたりできるようになりました。やれやれ…と思ったところで、目がかゆくなってきました。今度はアレルギーの季節です。 

March 

It turned March while I was struggling with my back pain. The severe pain of the last week is gone and I have resumed vacuuming the floor and taking our bedding in and out of the closet. As soon as I gave a sigh of relief, however, my eyes started to itch. It is the season of allergies now.