市民学習会

　土曜日にエリックと二人で災害ボランティアの市民学習会に参加しました。東北被災地の現状報告や専門家による講義は勉強になりましたが、私たち一般市民に何ができるのか、はっきりした提示はありませんでした。3月11日の震災から4ヶ月余りが過ぎても、もとの生活に戻れない人が大勢いるというのに、何かしてあげられないものでしょうか。

　そんな中、昨日は女子サッカーのワールドカップ優勝で日本中が盛り上がりました。この明るいニュースを励みに、東北の復興にも勢いがつくといいのですが。

写真：神戸市役所


Volunteer meeting
Eric and I attended a volunteer meeting on Saturday. We learned some current information about the situation in the affected area of the Tohoku tsunami and the lecture by a specialist was interesting. However, there was no clear instruction of what we, regular citizens, could do for the sufferers. It has been over four months since the March 11th disaster and so many people have not regained their normal life yet. There should be something we could do for them.

Despite the frustration, our entire country was excited with the victory of the Japanese team at the women’s World Cup yesterday. I hope this good news will boost the recovery of the Tohoku region.

Picture: Kobe city hall

微力ながら

　先週末に梅雨明けしてから暑い日が続いています。節電に協力するため、昼間は団扇や扇風機でしのぎ、夜だけエアコンを使っています。晴れの天気は洗濯物の心配はありませんが、今度は日焼けが気になります。

＊今日の天気
晴れ　最低気温26℃　最高気温31℃

Our little effort
It has been one hot day after another since the rainy season ended last weekend. To cooperate with saving energy, we use hand fans and an electric fan during the day and use an air-conditioner during night-time only. I have no worry about laundry on sunny days, but I now have worries of getting tanned.

*Today’ｓ weather
Sunny, Hi 90F and Lo 78F

続く（つづく）= tsuzuku: to continue
昼（ひる）= hiru: daytime
夜（よる）= yoru: night-time
心配（しんぱい）= shinpai: worry

旅程

　仕事先で招待しているフランス人ドクターが、少し早く来日して日本国内を旅行される予定です。新幹線に乗ること、九州方面に行くこと、伝統的な日本料理を食べること…等の希望を受け、代理で観光プランと手配をしました。私の作ったプランで楽しんでもらえば嬉しいです。

＊お役立ち情報
外国から日本に来る場合、Japan Rail Passという周遊券があります。これを上手に使えば、JRの在来線・新幹線・バス・フェリーをお得に利用することができます。ただし、日本に来る前に自国で購入しなければならず、使用に際して制約条件があるようです。

Travel itinerary
A French doctor, who is invited by my organization, will be coming to Japan a bit early to travel around. He gave such requests as riding on a Shinkansen, going to Kyushu, eating traditional Japanese food and so on; I planned sightseeing and made reservations for him. I hope he will enjoy this trip with my travel itinerary.

*Useful information
When you travel to Japan from other countries, a Japan Rail Pass may be handy for you. You can use JR regular trains, Shinkansen, JR buses and JR ferries with this pass reasonably. However, you have to purchase the pass before you leave your own country and there are some restrictions which apply.

日本の食材８ 豆腐

　滑らかな舌触りに繊細な大豆の香り…。アメリカで暮らしていた頃は良い豆腐が手に入らず、この味のホームシックになりました。鰹節と青ネギとしょうがを載せてポン酢をかければ、冷奴という名の立派な前菜になります。

Japanese food 8 –Tofu
It has a smooth texture and the delicate aroma of soy beans… When I was living in the states, I could not find a good piece of tofu and I was homesick for the flavor. With some dried bonito flakes, green onions, ground ginger and ponzu sauce, it can be a delicious appetizer called Hiyayakko.

滑らかな（なめらかな）= nameraka-na: smooth
良い（よい）= yoi: good
手（て）= te: hand(s)
味（あじ）= aji: taste, flavor

寝違え

　先日、首を寝違えてしまいました。結構ひどかったので、エリックに家事を手伝ってもらいました。オステオパシーの治療を受けたときにひとつ学んだことは、患部を冷やすということ。痛む首を入浴で温めたり無理に動かしたりは禁物だそうです。

写真：神戸市内の名所を回るシティ・ループバス。

Sprained neck
I sprained my neck the other day. It was pretty bad and I had to ask Eric to help with house keeping. What I learned through an osteopathic treatment is that you should cool the area. Warming your sprained neck in a bath or moving it forcedly is a big no-no.

Picture: A city loop bus, which goes around Kobe and stops at popular sites.

首（くび）= kubi: neck
家事（かじ）= kaji: house keeping
冷やす（ひやす）= hiyasu: to cool
温める（あたためる）= atatameru: to warm

兄

　トヨタ系に勤める兄が来月から大阪に転勤することになりました。甥っ子たちの勉強のこともあり、名古屋に妻子を残しての単身赴任です。昔は私たちも仲の良い兄妹だったのに、それぞれ結婚してからは疎遠になっていました。我が家からも近い地域に来るので、また一緒に過ごせる機会もあるかと思うと、実は少し楽しみです。

写真：大阪心斎橋にあるグリコの看板。（2010 年3月撮影）

My elder brother
My brother, who works for the Toyota group, was assigned a new position and he will be moving to Osaka next month. Because of the educational concern for his boys, his family will stay in Nagoya. He and I had a good relationship as siblings, but we have not talked much since we each got married. To be honest, I am happy with his moving closer to us, which may give us some chance to spend time with each other again.

Picture: The Glico sign at Shinsaibashi, Osaka. (Taken in March, 2010)

兄（あに）= ani: elder brother(s)
名古屋（なごや）= Nagoya
それぞれ = sorezore: each
また = mata: again

パワースポット

　これは和製英語だそうで、私の解釈では「元気や運気を得られる場所」という意味。自然に囲まれた場所や神社仏閣などが、人気のパワースポットになっています。私が充電したいときは、実家に帰ります。身体も気分も重たい梅雨の只中、自分をリセットする必要を感じ、週末に一人で里帰りしてきました。

写真：菖蒲は碧南市の花。神戸市の花は紫陽花です。

Power-spots
This is a Japanese-English expression and I understand its meaning as “places where you can get energy of well-being and good-luck.” Popular power-spots are in nature, shrines and temples. When I need some energy, I go back to my hometown. Since I was feeling dull physically and mentally in this rainy season, I needed to reset myself and I visited my parents on the weekend.

Picture: Iris is the city flower of Hekinan. The city flower of Kobe is hydrangea.

元気（げんき）= genki: well-being
自然（しぜん）= shizen: nature
人気の（にんきの）= ninki-no: popular
菖蒲（しょうぶ）= shoubu: iris(es)